Macdonald atira 11

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WINDSOR, Ontário– Stuart Macdonald já venceu o PGA TOUR Canada nesta temporada, mas o nativo de Vancouver admitiu que estava definitivamente lutando contra os nervos na quinta-feira enquanto buscava um pouco de história.

Macdonald tinha uma chance legítima de ingressar no “59 Club”, mas se contentou com um recorde de 11 abaixo de 60 para assumir a liderança do primeiro turno no Campeonato de Windsor. Macdonald teve 11 birdies e nenhum bogey no Ambassador Golf Club e terminou com a pontuação mais baixa registrada no PGA TOUR Canada este ano.

“É estranho ficar nervoso no primeiro round”, disse Macdonald. “Eu tinha menos de 10 anos e três para jogar e definitivamente estava pensando em (59). Fiz algumas tacadas boas em 16 e 17 que não consegui, mas obviamente não posso reclamar. Foi um ótimo dia.”

Macdonald tem uma vantagem de duas tacadas sobre os americanos Justin Juszczyk e Ryan Linton, que postaram o nono e o décimo 62s no PGA TOUR Canada nesta temporada. O canadense Lawren Rowe e o australiano Cory Crawford estão empatados em quarto lugar com 8 abaixo de 63, enquanto o canadense Myles Creighton está sozinho em sexto lugar com 7 abaixo de 64.

Nove jogadores estão empatados em sétimo lugar, com 65 anos – os americanos Alex Scott, Cole Bradley, Chris Francoeur, Travis Trace, David Kim, Mateo Fernandez de Oliveira, Eric McCardle, Luke Schneiderjans e o canadense Jared du Toit.

Macdonald, que venceu o Commissionaires Ottawa Open há duas semanas em um playoff, igualou sua melhor pontuação profissional. Seus outros 60 vieram em um mini-tour de dois dias na Flórida, quando ele acertou 73-60.

“Na primeira rodada você normalmente não sente todas essas emoções”, disse ele. “Quando você entra nessa situação, você quer capitalizar e aproveitar ao máximo. Feliz com a forma como o dia foi.”

Macdonald acertou 32 nos primeiros nove e abriu as costas com seis birdies consecutivos. Ele fez um birdie no dia 18 para completar a volta mágica.

“Acabei de fazer um monte de rodapés de 6 a 10 pés”, disse ele. “Na semana passada eu não ganhei nada e hoje eles meio que estão me atacando. Acertei muito bem.

Ele estava especialmente orgulhoso do birdie no número 14, um par 3 de 237 jardas que joga sobre a água. Ele acertou sua tacada inicial a menos de meio metro e esgotou a tacada.

“É um buraco onde três não é uma pontuação ruim e fiz um dois para manter o ritmo”, disse ele.

Juszczyk, que começou na décima posição, ficou em brasa em seus segundos nove quando acertou seis abaixo durante um trecho de seis buracos que incluiu uma águia e quatro birdies. A águia veio no terceiro buraco par 5 de 507 jardas. Ele acertou um ferro 7 de 188 jardas a cerca de 30 pés e deu uma tacada ascendente.

“Eu estava acertando bem e fiquei meio que perto do buraco a maior parte do dia”, disse Juszczyk. “Eu realmente não tive que trabalhar muito, economizando tacadas ou algo assim. É bom ver algumas tacadas acontecendo.”

Em junho, o nativo de Detroit, Michigan, venceu o 106º Michigan Open e considerou-o o melhor de sua carreira. Aos 36 anos, Juszczyk quer que esse sucesso se traduza no PGA TOUR Canada, onde foi eliminado em dois dos três eventos, mas não terminou melhor do que um empate no 44º lugar.

“É muito divertido estar na disputa”, acrescentou. “Você quer chegar lá o máximo que puder. É enorme poder aproveitar sucessos e experiências recentes, com certeza.”

Linton, de Lake Forest, Illinois, estava jogando em condições mais difíceis na onda da tarde. Ele acertou 31 de cada lado e se recuperou de seu único bogey no buraco 16 com um birdie no 17º.

O destaque da rodada de Linton foi uma águia no sétimo par 513 de 513 jardas. Apesar de terminar com lama em sua bola de tee, Linton acertou sua abordagem de ferro 6 de 196 jardas até 15 pés e fez a tacada. Linton estava orgulhoso da maneira como lidou com a adversidade.

“Você não pode mudar o que aconteceu. Não faz sentido ficar frustrado com isso”, disse Linton. “É apenas parte do jogo e você apenas lida com isso. Tentei me ajustar da melhor forma possível. Estava em cima da bola, então normalmente ela sai um pouco mais para baixo e fez exatamente isso.”